宝物

息子が幼稚園へ通っている頃水疱瘡に罹り、高熱を出してしまったある晩にそのウイルスが脊髄から延髄に入り、脳膜炎を起こしてしまった。
生死をさまよっていたある日、病室でのお絵かきに、ルビーやらダイヤモンドで一杯に飾られた指輪を描いていた。
「まぁー綺麗ねぇ～」と言う母親に「ねぇママ、僕大きくなったら本物のこんな指輪をママにプレゼントするからね」っと言った。　それを聞いた母親は嬉しそうに「うん、ありがとう。でもね、私にとってはあなたが宝物だから、ちゃんと元気に育ってくれたら、それが一番のプレゼントだからね」と。。　　息子はすかさず「ちがうよ！宝物と言うのはネ、ルビーとかダイヤモンドとか宝石箱に入っているもののことを言うんだよ」と返した。
そして母親は「うん、普通はそうかも知れないけど、私にとっては宝石なんかより、あなたがこの世の中で最高の宝物なんだよ」と言った。
それを聞いた息子は嬉しさのあまり、いつまでもいつまでも泣きじゃくっていた。


ちょっと前の事だったような話。


でも、もう２５年も前の話。